Выбор человека в экстремальной ситуации

(1)Но еще не отгремели крики и аплодисменты, как становится ясно, что случилось страшное несчастье. (2)На одном из канатов-лямок, за которые солдаты перед взлетом удерживали шар на земле, теперь явственно видно: висит человек! (3)Немедленно по толпе бежит догадка: один из солдат не успел выпростать ноги из канатной лямки и его подняло вместе с шаром. (4)На фоне светлого летнего неба шар поднимается все выше и выше, неся двоих: один стоит в гондоле шара, другой висит на канатной лямке. (5)Только что было шумно, радостно, люди кричали, аплодировали. (6)Сейчас словно громадной крышкой прикрыло весь круг, на котором стоит толпа, и все замолкло. (7)Люди стоят, как оглушенные неожиданностью несчастья, молчаливые, растерянные. (8)Что будет? (9)Затем сразу вспыхивают споры, догадки, предположения. (10)Все разговаривают друг с другом, как знакомые. (11)Каждый хочет услышать от другого что-нибудь ободряющее, утешительное. (12)— Папа, — шепчу я, — Древницкий не может спуститься с шаром обратно? (13)— Не может. (14)Шар-то ведь неуправляемый. (15)Не Древницкий его ведет куда хочет, а шар несет Древницкого по ветру... (16)— Ничего с Древницким не случится! — очень уверенно и громко говорит рядом с нами какой-то господин в элегантной шляпе-котелке, надетой чуть-чуть набок. (17)Немедленно вокруг него образуется кольцо людей. (18)— По-вашему, все кончится благополучно? (19)— Для Древницкого? (20)Конечно! (21)Сейчас он спустится с парашютом, и все будет отлично. (22)— Вы думаете, Древницкий спустится с парашютом? (23)— А как же иначе! — говорит шляпа-котелок. (24)— Ведь он понимает не хуже нас с вами, что не воспользоваться сейчас парашютом — это же верная смерть! (25)Нет, он спустится с парашютом! (26)— А солдат? — спрашивает папа, и я слышу по голосу, как он волнуется. (27)— Ну, солдату, конечно, аминь! — спокойно заявляет шляпа-котелок. (28)— Древницкий спустится с парашютом, из шара вытечет последний воздух, и солдат загремит на землю. (29)С такой высоты, представляете? (30)— Значит, вы думаете, Федор Викторович, — спрашивает папа (он, оказывается, знает шляпу-котелок), — вы думаете, Древницкий бросит солдата на произвол судьбы? (31)Погибай, мол, да? (32)— А конечное дело так! — раздается знакомый голос, и в группе людей, окружающих Федора Викторовича, мы видим Владимира Ивановича Шабанова. (33)Мы не видели его с самого 1 мая, когда они поссорились с папой. (34)Сейчас Шабанов смотрит на папу злыми глазами, хотя обращает свои слова не к нему, а к Федору Викторовичу. (35)— Правильно рассуждаете, Федор Викторович! (36)Спасти солдата Древницкий все равно не может, а себя спасти может, если спустится с парашютом. (37)Он это и сделает. (38)Своя, знаете, рубашка ближе к телу... — заканчивает Шабанов со смешком. (39)Тут папа говорит, ни к кому не обращаясь: (40)— Есть две отвратительные поговорки: "Моя хата с краю!" и "Своя рубашка ближе к телу!" Если бы все думали так, человечество до сих пор жило бы в пещерах, одевалось в звериные шкуры и разговаривало ударами дубины! (41)В группе вокруг нас смех, сочувственный папе. (42)— Правильно! — говорит какой-то человек, пожимая папе руку. (43)— Правильно, доктор! (44)— А в Древницкого я верю! — продолжает папа. (45)— Он героический человек, он не станет усыплять свою совесть обывательскими поговорочками... (46)И вон — смотрите! — шар еще виден, маленький-маленький, как булавочная головка... (47)А никто с него с парашютом не спускается! (48)Проходит еще минута, другая, — булавочная головка совсем исчезает из виду. (49)— Ну, друзья мои, — обращается к нам папа, — мне пора в госпиталь. (50)А вы как? (51)Я вам советую — побудьте здесь, в саду, еще часок-другой. (52)Здесь раньше всего станет известно, что с Древницким. (53)Я из госпиталя тоже приеду сюда, к вам. (54)Дома-то ведь мы от одной неизвестности истомимся! (55)Мы остаемся в саду. (56)Юлька дремлет на скамейке — она все-таки пережила большое волнение, настолько сильное, что даже начала ходить. (57)Сейчас она от всего этого скисла, и заснула, положив голову на колени Анны Борисовны. (58)Мы все тоже молчим. (59)Большинство зрителей остались, как и мы, в Ботаническом саду дожидаться известий о Древницком и солдате. (60)Ожидание тянется мучительно. (61)Время от времени происходит ложная тревога, как на вокзалах, когда кто-нибудь кричит: "Идет! Поезд идет!" — и все бросаются подхватывать свои узлы и чемоданы. (62)Так и тут: где-то кто-то что-то выкрикивает, все устремляются туда, а оказывается — одни пустяки. (63)О Древницком и о солдате ни слуху ни духу. (64)Как в воду канули. (65)Приезжает папа, сидит с нами, тоже томится. (66)И вдруг крик: (67)— Подъехали! Подъехали! (68)— Идут сюда! (69)Появление Древницкого и солдата вызывает целую бурю криков и аплодисментов. (70)Их ведут на веранду ресторана. (71)Сквозь толпу к папе протискивается какой-то человек:— Доктор, пожалуйста, посмотрите, что с Древницким... (72)Пожалуйста, за мной, на веранду... (73)Пропустите, господа! (74)Толпа расступается, папа идет на веранду ресторана, ведя за руку меня. (75)Я иду за папой, ничего не видя, кроме Древницкого. (76)— Спасибо, доктор, — говорит папе Древницкий, — у меня пустяки, ссадины... (77)А вот спутнику моему, солдату Путырчику, нужна помощь. (78)У Путырчика все цело, ничего не сломано, не вывихнуто, но он какой-то странный. (79)Неподвижный взгляд, как бы отсутствующий... (80)Смотрит в одну точку. (81)Он не сразу откликается даже на свою фамилию и будто не понимает, что ему говорят. (82)— Путырчик, друг, — говорит Древницкий, — на, выпей — душа оттает... (83)Путырчик осушает рюмку, утирает губы краем ладони, но не становится ни веселее, ни живее. (84)— А как я тебе кричал, когда мы летели, помнишь? (85)Путырчик, помолчав, отвечает: (86)— Ваше благородие до мене кричали: "Держись крепчай! Не отпускай вяровку! Держись крепчай, а то пропадешь..." (87)— И ты держался? (88)— А як же ж! (89)Сказано було: "Держись крепчай", — я и держусь... (90)Путырчика увозят в казарму. (91)— Плох он, доктор? — спрашивает Древницкий. (92)— Не очень хорош, — соглашается папа. (93)— Может, отойдет, конечно... (94)Но, видно, потрясение было чрезмерным. (95)Пока папа смазывает йодом и перевязывает ссадины на его руках, Древницкий рассказывает, что с ними произошло. (96)Когда Древницкий обнаружил, что на петле висит солдат, он испугался, как бы солдат не выпустил из рук каната: он бы тогда сразу грохнулся на землю. (97)Оттого он и кричал солдату все время: "Держись крепче, не то пропадешь!" (98)— Даже голос сорвал кричавши! — шутливо жалуется Древницкий. (99)Потом, когда из шара вытек весь воздух, пустая оболочка шара, похожая на выжатый лимон, стремительно падая, понесла их на землю. (100)Вот тут им повезло: оболочка шара упала на деревья пригородного леса. (101)Только это их и спасло... (102)— Честно говоря, — признается Древницкий, — я сегодня живым остаться не чаял! (103)— А почему вы не спустились с парашютом? (104)— Бросив солдата?! — в голосе Древницкого звучит удивление. (105)— Бросив его одного на верную смерть? (106)И, помолчав, добавляет: (107)— Нет. Я так поступить не мог. (По А. Я. Бруштейн)