Мечта о покорении космоса

(1)У каждого человека, как и у всего человечества, есть свой список заветных мечтаний. (2)Завоевать межпланетные пространства, проникнуть в иные миры — одно из давнишних мечтаний обитателей земного шара. (3)В самом деле, неужели человек обречен довольствоваться лишь одной крупинкой мироздания — маленькой Землей? (4)Фантасты бередили самолюбие обитателей нашей планеты. (5)Ученые искали способов достичь звездных миров или по крайней мере Луны. (6)В отважных умах рождались различные догадки, то научные, то фантастические. (7)Так, веселый гасконский поэт XVII века Сирано де Бержерак выдумал целых семь способов полета на Луну один другого удивительнее. (8)Он, например, предлагал, как пишет Эдмонд Ростан, «сесть на железный круг и, взяв большой магнит, забросить вверх его высоко, пока не будет видеть око: он за собой железо приманит. (9)Вот средство верное. А лишь он вас притянет, схватить его быстрей – и вверх опять... (10)Жюль Верн послал своих выдуманных героев на Луну в пушечном ядре. (11)Были выдуманы романистами и еще разные способы космических полетов, но… наука опровергала все эти остроумные выдумки фантастов. (12)Ученые с сомнением покачивали седыми головами, вооружались очками и цифрами и доказывали, что, например, в пушечном снаряде человеку лететь никак нельзя: ядро вылетит из пушки сразу с огромной，скоростью, необходимой для совершения дальнейшего полета, толчок будет столь ужасен, что никакие матрацы, пружины или ванны со специальной жидкостью, амортизирующей удар, не спасут пассажиров. (13)Собственный вес расплющит их в момент выстрела. (14)И затем, ну хорошо, допустим, этого каким-то чудом не случится и вы долетите до Луны. (15)А обратно?.. (16)Кто вами выстрелит? (17)Что же, значит, человечество навсегда приковано к Земле и надо оставить все попытки оторваться от нее? (18)Аэроплан? (19)Но он может летать, лишь опираясь на воздух, черпая в его сопротивлении подъемную силу. (20)Пропеллер не потянет аппарат в безвоздушном межпланетье, так как будет вертеться впустую. (21)Воздушный шар? (22)Дирижабль? (23)Но ведь они тоже плывут только в атмосфере, несомые газами, более легкими, чем окружающий воздух. (24)В пустоте они не могут держаться. (25)Ученые качали головами, терли очки, но выхода не видели. (26)Но вот единственная возможность выхода человека во вселенную была найдена. (27)Она была найдена у нас в России в 1883 году скромным учителем города Боровска, переехавшим через несколько лет в Калугу. (28)Именно Калуга стала первой в мире столицей для ракетостроителей и будущих звездоплавателей. (29)Именно отсюда идет путь в мировое пространство. (30)И открыл этот путь удивительный человек, великий ученый, в которого по прошествии многих лет вырос глухой провинциальный мальчик Костя, когда-то мечтавший в тишине о звездах. (31)В гениальной научной дальнозоркости Циолковского была и известная трагедия его. (32)Он с удивительной прозорливостью и отчетливостью первым схватывал идеи, истины, научно-технические задачи, встававшие еще далеко за горизонтами века. (33)Однако, «не вовремя родившись», оказавшись современником глухой поры в истории России, он как бы и жил вне времени. (34)В одних своих открытиях он отставал от современников, тратя силы на доказательства уже доказанного, в других же уходил слишком далеко, разрабатывая и предлагая проекты, бывшие для тогдашней техники еще недосягаемыми. (35)Не встречая подлинной поддержки в обществе, он не мог разрабатывать своих открытий постепенно, в последовательном их освоении. (36)И другие люди по праву завладевали порой славой его изобретений. (37)Но неоспоримым предвестником будущего явился он в деле открытия вселенной для человечества. (По Л. Кассилю)