О роли собаки в жизни человека

(1) Нет ничего труднее уговорить родителей купить собаку: при одном упоминании о ней лица у них вытягиваются, и они мрачными голосами говорят: — Только через мой труп! (2) При чём здесь труп, если речь идёт о верном друге, о дорогом существе, которое сделает жизнь интересней и радостней. (3) Но взрослые говорят: — Даже не мечтай! (4) Особенно нетерпима к собаке была Жекина мама. (5) И она заявляла в полный голос: — Только через мой труп! (6) Даже не мечтай! (7) Но кто может запретить человеку мечтать? (8) И Жека мечтал. (9) Он мечтал, что у него будет собака. (10) Может быть, такса, длинная и чёрная, как головешка, на коротких ножках. (11) Может быть, борзая, изогнутая, как вопросительный знак. (12) Может быть, пудель с завитками, как на воротнике. (13) В один из дней мама спросила Жеку: — Скоро твой день рождения, что тебе подарить? (14) Жека жалостливо посмотрел на маму и опустил глаза, набрал побольше воздуха, словно собирался нырнуть, и тихо, одними губами, произнёс: — Собаку. (15) Глаза у мамы округлились. — (16) Собаку? (17) Никогда! (18) Прошло несколько дней, и мальчик переступил порог своего дома, прижимая к животу щенка. (19) Жека молча прошёл в комнату, сел на краешек дивана и сказал: — Вот! (20) Он сказал «вот» тихо, но достаточно твёрдо. — (21) Что это? — спросила мама, хотя прекрасно видела, что это щенок. — (22) Щенок, — ответил Жека. — (23) Сейчас же унеси его прочь! — (24) Человек должен иметь собаку, — отчаянно произнёс Жека и замолчал. (25) Мама сказала: — Отнеси его туда, откуда принёс. (26) Она взяла Жеку за плечи и вытолкала за двери вместе со щенком. (27) Жека потоптался немного перед закрытой дверью и, не зная, что ему теперь делать, сел на ступеньку. (28) Он крепко прижал к себе маленькое тёплое существо. (29) Жека решил, что не уйдёт отсюда. (30) Будет сидеть день, два, пока мама не пустит его домой вместе со щенком. (31) Щенок не знал о тяжёлых событиях, которые из-за него происходили в жизни Жеки. (32) Он задремал. (33) Потом пришёл с работы папа. (34) Он увидел сына, сидящего на ступеньке, и спросил: — Никого нет дома? (35) Жека покачал головой и показал папе щенка. (36) Папа сел рядом с сыном на холодную ступеньку и стал разглядывать щенка. (37) А Жека наблюдал за папой. (38) Он заметил, что папа довольно сморщил нос и заёрзал на ступеньке. (39) Потом папа стал гладить щенка и причмокивать губами. (40) И Жека почувствовал, что в папе постепенно пробуждается мальчишка. (41) Тот самый мальчишка, который когда-то сам просил собаку, потому что у человека должна быть собака. (42) Жека взглядом звал его себе в союзники. (43) И этот мальчишка, как подобает мальчишке, пришёл на помощь другу. (44) Папа взял на руки щенка, решительно встал и открыл дверь. — (45) А что если нам в самом деле взять щенка? — спросил он маму. — (46) Щенок-то славный. (47) Мама сразу заметила, что в папе пробудился мальчишка, и сказала: — Это мальчишество. — (48) Почему же? — не сдавался папа. — (49) Собака — это шерсть, грязь, вонь. (50) Это разгрызенные ботинки и лужи на паркете. (51) Кто будет убирать? — спросила мама. (52) Папин мальчишка подмигнул Жеке: — Мы! (53) Их было двое, и они победили. (54) В квартире на восьмом этаже поселился новый жилец. (55) Он действительно грызёт ботинки и оставляет на паркете лужи. (56) И убирают за ним не папа и не Жека, а мама. (57) Но если вы постучите в дверь и попросите: «Отдайте щенка», то мама первая скажет вам: «Только через мой труп. (58) И не мечтайте». (59) Потому что это маленькое, ласковое, преданное существо сумело доказать маме, что у человека должна быть собака. (По Ю. Я. Яковлеву)