О силе сострадания и возможности исправления человека

(1)Милостивый государь! (2)Обратите внимание на несчастного, голодного человека. (3)Три дня не ел. (4)Восемь лет служил сельским учителем и потерял место. (5)Присяжный поверенный Скворцов поглядел на просителя, и ему показалось, что он раньше уже видел этого человека. (6)— Кажется, я встретил вас на Садовой, — сказал он, — но тогда вы говорили мне, что вы не сельский учитель, а студент, которого исключили. (7)Вы бедны, голодны, но это не даёт вам права так нагло, бессовестно лгать! (8)Скворцов разошёлся и самым безжалостным образом распёк просителя. (9)Своей наглой ложью оборвыш возбудил в нём отвращение, оскорбил то, что он, Скворцов, так любил и ценил в себе самом: доброту, чувствительное сердце, сострадание к несчастным людям. (10)— Сударь! — сказал оборвыш, прикладывая руку к сердцу. (11)— На самом деле, я солгал! (12)Я в хоре служил, и оттуда меня за пьянство выгнали. (13)Когда я говорю правду, мне никто не подаёт. (14)— Вы спрашиваете, что вам делать? — крикнул Скворцов, подходя к нему близко. (15)— Работайте, вот что делать! (16)Вы молоды, здоровы, сильны и всегда найдёте работу, была бы лишь охота. (17)Но ведь вы ленивы, избалованны, возможно, пьяны! (18)А не угодно ли вам заняться физическим трудом? (19)Небось не пойдёте в дворники или фабричные! (20)Вы ведь с претензиями! (21)— Как вы рассуждаете, ей-богу... — проговорил проситель и горько усмехнулся. (22)— Не угодно ли вам дрова колоть? (23)— Извольте, поколю. (24)— Хорошо, посмотрим. (25)Скворцов заторопился и не без злорадства, потирая руки, вызвал из кухни кухарку. (26)Оборвыш пожал плечами и нерешительно пошёл за кухаркой. (27)Стоя у окна, Скворцов видел, как кухарка и оборвыш вышли чёрным ходом на двор и по грязному снегу направились к сараю. (28)Далее он видел, как лжеучитель и лжестудент уселся на колоду и, подперев кулаками красные щёки, о чём-то задумался. (29)Баба швырнула к его ногам топор, со злобой плюнула и, судя по выражению губ, стала браниться. (30)Оборвыш нерешительно потянул к себе одно полено, поставил его между ног и несмело тяпнул по нему топором. (31)Полено закачалось и упало. (32)Гнев Скворцова уже прошёл, и ему стало немножко больно и стыдно за то, что он заставил человека избалованного и, быть может, больного заниматься на холоде чёрной работой. (33)— Ну, ничего, пусть... (34)Это я для его же пользы. (35)Через час явилась Ольга и доложила, что дрова уже порублены. (36)— На, отдай ему полтинник, — сказал Скворцов. (37)— Если он хочет, то пусть приходит колоть дрова каждое первое число... (38)Работа всегда найдётся. (39)Первого числа явился оборвыш и опять заработал полтинник. (40)С этого раза он стал часто показываться на дворе, и всякий раз для него находили работу. (41)Перебираясь на другую квартиру, Скворцов нанял его помогать при перевозке мебели. (42)В этот раз оборвыш был угрюм и молчалив. (43)— Как вас зовут? (44)— Лушков. (45)— С этим письмом, Лушков, завтра отправитесь к моему товарищу и получите от него работу, связанную с перепиской. (46)Работайте, не забывайте того, что я говорил вам. (47)Скворцов, довольный тем, что поставил человека на путь истины, ласково потрепал Лушкова по плечу и даже подал ему на прощанье руку. (48)Прошло два года. (49)Однажды, стоя у театральной кассы и расплачиваясь за билет, Скворцов увидел рядом с собой маленького человечка с барашковым воротником и в поношенной котиковой шапке. (50)— Лушков, это вы? — спросил Скворцов. (51)— Что поделываете? (52)— Служу теперь у нотариуса, получаю 35 рублей-с. (53)— Ну, и отлично! (54)Радуюсь за вас. (55)Ведь это я вас на настоящую дорогу толкнул. (56)— Спасибо и вам, — сказал Лушков. (57)— Но спасла-то меня ваша кухарка Ольга. (58)Бывало, придёшь к вам дрова колоть, она и начнёт: «Ах ты, окаянный ты человек!» (59)А потом сядет против, пригорюнится, глядит мне в лицо и плачется: «Несчастный ты человек!» (60)Сколько она себе слёз пролила ради меня, я вам и сказать не могу. (61)Но главное — вместо меня дрова колола! (62)От её слов и благородных поступков в душе моей произошла перемена, она меня исправила, и никогда я этого не забуду. (По А. П. Чехову)