Исходный текст
(1)Пропала совесть. (2)И никто не догадывался, что чего-то вдруг стало недоставать и что в общем жизненном оркестре перестала играть какая-то дудка. (3)Многие начали даже чувствовать себя бодрее и свободнее. (4)Легче сделался ход человека; ловчее стало подставлять ближнему ногу, удобнее льстить, пресмыкаться, обманывать, наушничать и клеветать. (5)Всякие душевные сомнения как рукой сняло: ничто не смущало людей, ничто не заставляло их задуматься. (6)И настоящее, и будущее — всё, казалось, так и отдавалось им в руки — им, счастливцам, не заметившим о пропаже совести.
(7)А бедная совесть лежала между тем на дороге, истерзанная, оплёванная, затоптанная ногами пешеходов. (8)Всякий швырял её, как негодную ветошь, подальше от себя. (9)Всякий удивлялся, каким образом в благоустроенном городе и на самом бойком месте может валяться
такое вопиющее безобразие. (10)И Бог знает, как долго пролежала бы таким образом бедная изгнанница, если бы не поднял её какой-то несчастный пропойца.
(11)И вдруг он почувствовал, что его пронзила словно электрическая струя. (12)Мутными глазами начал он озираться кругом и совершенно явственно ощутил, что голова его освобождается от винных паров и что к нему постепенно возвращается горькое сознание действительности, на избавление от которого были потрачены лучшие силы его существа.
(13)И кажется бедному пьянице вся его жизнь сплошным безобразным преступлением. (14)Но, увы, проснувшееся сознание не приносит ему с собой ни примирения, ни надежды, а встрепенувшаяся совесть указывает только один выход — выход бесплодного самообвинения.
(15)— Батюшки! (16)Не могу! (17)Несносно! (18)Надо как-нибудь сбыть её, а то с ней пропадёшь, как собака! — думает жалкий пьяница и ищет, кому бы подбросить свою находку...
(19)Озираясь и крадучись, приближается он к питейному дому, в котором торгует старинный его знакомый Прохорыч. (20)Сначала он заглянул потихонечку в окошко и, увидев, что в кабаке никого нет, а Прохорыч один-одинёхонек дремлет за стойкой, в одно мгновение растворил дверь, вбежал, и прежде, нежели Прохорыч успел опомниться, ужасная находка уже лежала у него в руке...
(21)Некоторое время Прохорыч стоял с вытаращенными глазами, потом вдруг весь вспотел. (22)— А ведь скверно спаивать бедный народ! — шептала проснувшаяся совесть.
(23)— Жена! Арина Ивановна! — вскричал он вне себя от испуга. (24)Прибежала Арина Ивановна, но как только увидала, какое Прохорыч сделал приобретение, так не своим голосом закричала: «Караул! Батюшки! Грабят!» (25)Она очень хорошо понимала, что в кабацком деле совесть совсем не такое приятное приобретение, от которого можно было бы ожидать прибытка, и потому решилась во что бы то ни стало отделаться от непрошеной гостьи...
(26)Следующий день, как нарочно, был базарный. (27)Служебным долгом квартального надзирателя Ловца было наблюдение за порядком. (28)Он, стало быть, и отправился на базар исполнять свой долг. (29)Этому-то мздоимцу ловко подкинула Арина Ивановна совесть в карман его пальто.
(30)Ловец был малый не то чтоб совсем бесстыжий, но стеснять себя не любил и запускал лапу довольно свободно. (31)Вид у него был не то чтоб наглый, а устремительный. (32)Руки были не то чтоб слишком озорные, но охотно зацепляли всё, что попадалось по дороге. (33)Словом сказать, был лихоимец и взяточник порядочный.
(34)И вдруг этого самого человека начало коробить. (35)Подошёл к одному возу, хочет запустить лапу — лапа не поднимается. (36)Подошёл к другому возу, хочет мужика за бороду вытрясти — о, ужас! — руки опускаются! (37)Увидел нищего мужика на дороге, дал ему подаяние.
(38)— Это за что же, Фофан Фофаныч?
(39)— А за мою прежнюю обиду, друг! Прости меня, Христа ради! (40)— Ну, Бог тебя простит!
(41)Таким образом обошёл он весь базар и раздал все деньги, какие у него были. (42)Так и вернулся Ловец домой без добычи. (43)А жена ему: «Куда кульки девал?» (44)Он ей в ответ: «Перед лицом моей совести свидетельствую...»
(45)«Ну, так и обедай со своей совестью, а у меня для тебя нет обеда!» — решила Ловчиха. (46)Вскоре поняла она, что Ловцу её круто пришлось. (47)Раздела она его, уложила в постель и напоила горяченьким. (48)Призадумалась. (49)Только через четверть часа пошла она в переднюю и думает: «А посмотрю-ка я у него в пальто, может, найдутся в карманах какие-нибудь грошики?» (50)Обшарила она один карман, другой — нашла какую-то грязную, замасленную бумажку. (51)Как развернула эту бумажку — так и ахнула!
(52)И стала придумывать, кому бы ей эту совесть сбыть...
(53)И долго таким образом шаталась бедная, изгнанная совесть по белому свету, и перебывала она у многих тысяч людей. (54)Наконец наскучило ей самой, что негде ей, бедной, голову приклонить и должна она свой век проживать в чужих людях да без пристанища. (55)Вот и взмолилась она последнему своему содержателю, бедному мещанину:
(56)— За что вы меня тираните? (57)За что помыкаете мной?
(58)— Что же с тобой делать, сударыня совесть, коли ты никому не нужна? — спросил в свою очередь мещанин.
(59)— А вот что, — отвечала совесть, — отыщи ты мне маленькое дитя, раствори ты предо мной его чистое сердце и схорони меня в нём! (60)Авось он меня, неповинный младенец, приютит и выхолит да и в люди потом со мной выйдет — не погнушается!
(61)По этому её слову так всё и сделалось. (62)Отыскал мещанин дитя, растворил его чистое сердце и схоронил в нём совесть.
(63)Растёт дитя, а вместе с ним растёт и совесть. (64)И будет маленькое дитя большим человеком, и будет в нём большая совесть. (65)И исчезнут тогда все неправды, коварства и насилия, потому что совесть будет не робкая и захочет распоряжаться всем сама.
По М. Е. Салтыкову-Щедрину
Какую роль в жизни человека и общества играет совесть? Именно над этим важным нравственным вопросом задумывается М. Е. Салтыков-Щедрин в предложенном для анализа тексте. Автор приглашает читателя поразмышлять о том, почему люди часто стремятся избавиться от этого внутреннего контролёра и есть ли надежда на его триумфальное возвращение.
Раскрывая проблему, писатель прибегает к аллегории, описывая мир, из которого «пропала совесть». Автор отмечает, что люди без неё почувствовали себя «бодрее и свободнее»: им стало легче обманывать, клеветать и «подставлять ближнему ногу». Этот пример показывает, что отсутствие совести делает жизнь обывателя комфортной, избавляя его от душевных терзаний, однако одновременно ведет к нравственной деградации общества, где процветают предательство и ложь.
Продолжая повествование, Салтыков-Щедрин описывает изменения в тех героях, к которым совесть случайно попадает. Например, квартальный надзиратель Ловец, будучи «лихоимцем и взяточником», внезапно обнаруживает неспособность брать взятки и даже раздаёт деньги беднякам. Однако это пробуждение нравственности оборачивается для него бытовыми трудностями: жена оставляет его без обеда, считая такое поведение безумием. Этот пример иллюстрирует парадокс: в мире, построенном на корысти, человек с совестью оказывается изгоем и «неудачником».
Примеры связаны между собой по принципу противопоставления. Если в первом случае автор рисует картину «удобного», но безнравственного существования без совести, то во втором — показывает мучительный, но благородный процесс пробуждения души. Это противопоставление позволяет понять, что совесть — это тяжелое бремя для эгоистичного человека, но именно она возвращает ему человеческий облик.
Позиция автора ясна: совесть — необходимый регулятор человеческих отношений. Несмотря на то что взрослые люди, погрязшие в пороках, воспринимают её как «негодную ветошь», надежда на спасение мира живет в чистоте детских сердец. Только если совесть будет привита человеку с малых лет, она сможет окрепнуть и искоренить «неправды, коварства и насилия».
Я полностью согласен с позицией М. Е. Салтыкова-Щедрина. Действительно, совесть часто требует от нас поступков, идущих вразрез с личной выгодой, но именно она делает нас людьми. Вспомним роман Ф. М. Достоевского «Преступление и наказание». Родион Раскольников, совершив убийство ради идеи, пытается подавить в себе голос совести, считая его признаком слабости. Однако именно «тихий голос» внутри не дает ему покоя, приводя к духовному воскрешению через страдание и покаяние. Без совести Раскольников остался бы лишь преступником, но благодаря ей он встает на путь исцеления.
В заключение хочется выразить надежду, что предсказание автора сбудется: совесть, «схороненная» в чистых детских сердцах, вырастет и станет той силой, которая сделает наш мир справедливее и добрее.